Unser Team X-Runners II geht gut besetzt und ohne Ausfälle ins Rennen. Jörg (1), Ralf (2), Ingolf (3) und André (Rad 1) übernachten mit in Schmiedefeld in der Villa Eckhardt. Jan (4) und Matthias (5) kommen zusammen zum Grenzadler, Frank (6) und Clemens (7) nach Frauenwald, Roland (8), Paul (9) und Daniel (10) fahren gemeinsam den Wechsel in Masserberg an und Andreas (Rad 2) steigt ab Frauenwald als Radbegleiter mit ein. Hannes steht als Ersatzläufer bis zuletzt bereit, um im Fall eines Ausfalls einzuspringen. Vielen Dank an dieser Stelle. Das erleichtert und beruhigt die Planung ungemein.
In den frühen Morgenstunden werden wir durch ein Gewitter geweckt, das zum Glück gerade so vor unseren Starts abzieht. Die Nähe zum Start zahlt sich aus. Die Parkmöglichkeiten sind ausreichend. Somit können wir in Ruhe die Vorbereitungen abschließen, den Transponder in Empfang nehmen und ein Interview für das Thüringen Journal geben.
Der Start in einer Halle ist ein Novum, sorgt aber für großartige Stimmung. Jörg bringt uns gut ins Rennen. Am ersten Wechsel erleben wir die Dramatik unseres Teams X-Runners I hautnah mit. Jörg übergibt auf Platz 34, 14 Minuten vor Max vom Team I (der sich leider verlaufen hat). Ralf kommt mit seiner Strecke gut zurecht und übergibt in der prognostizierten Zeit auf Platz 18 und schickt Ingolf am Grenzadler auf die Strecke. Nach etwa 3 km wird er von Willi aus dem Team 1 überholt. Er kämpft sich die Berge zur Hohen Möst hinauf. Kurz danach nimmt ihn André als Radbegleiter in Empfang und unterstützt ihn bis zum Wechsel im Biathlonstadion, wo er auf Platz 32 an Jan übergibt. Noch sind die Temperaturen angenehm. Jan gewinnt das Duell mit Mike Berrang, der diesmal für Triptis startet und übergibt auf Platz 23 an Matthias. Er ist das erste Mal beim Rennsteigstaffellauf dabei. Äußerlich unbeeindruckt spult er seine Kilometer ab und übergibt in Frauenwald an Frank. Inzwischen ist es warm geworden, die Sonne tut ihr Übriges. Wir fahren mehrfach an die Strecke, um Frank mit einer Wasserdusche zu erfrischen. In Altenfeld wollen wir Andreas als zweiten Radbegleiter auf die Strecke bringen. Allerdings ist Frank so schnell unterwegs, dass er bereits an der anvisierten Stelle vorbei ist. Andreas versucht aufzuholen, verliert jedoch dabei sein Handy und damit auch die Streckenorientierung. Zum Glück ist André physisch in der Lage, Frank weiter zu begleiten. Frank geht, wie wir ihn kennen an seine Grenzen und übergibt nach 22 km mit nur 3 Minuten langsamer als geplant auf Platz 16 an Clemens. André hatte eigentlich auf eine Pause gehofft, muss aber weiterfahren, weil Andreas nicht ankommt.
In der Sonne ist es inzwischen kaum auszuhalten. Roland geht auf die Strecke. Zum Glück können wir auf dieser Etappe mehrfach an die Strecke fahren und Läufer und Radfahrer erfrischen. Frank hat sich von seiner Etappe erholt und steigt als Radbegleiter ein, um André eine Pause zu ermöglichen. Roland hält den Platz 16 und übergibt in Neustadt an Paul, der erneut von André begleitet wird. Frank hat offenbar die Sonneneinstrahlung und die Anstrengung auf dem Rad unterschätzt. Er hat mit Übelkeit und Schwindel zu kämpfen. Inzwischen steigt die Sorge um Andreas, von dem wir seit Altenfeld nichts gehört haben. In Frauenwald klärts sich sein Verschwinden auf. Durch das verlorene Handy konnte er nicht anrufen. So steigt er wenigstens am letzten Wechsel ein, um seinen Sohn Daniel auf der letzten Etappe zu begleiten.
Dieser übernimmt von Paul, überholt 5 Läufer und bringt das 2. Männerteam auf Platz 11 über die Ziellinie in Schmiedefeld. Das Frauenteam kommt nur knapp 3 Minuten später, damit sind fast zeitgleich zwei unserer Staffeln im Ziel und die Freude ist riesig. Mit all den Läuferinnen und Läufern, Radbegleitern und Helfern ist es eine imposante X-Runners-Traube 🙂
Es war wieder ein großartiges Erlebnis. Die neue Streckenführung ist anspruchsvoll und hat uns gut gefallen. Wir freuen uns aufs nächste Jahr!
